Artikel 78

Overeenkomstig de definitie is het kenteken een teken met een onderscheidend karakter dat een plaats of een vestiging aanduidt. Betreffende het kenteken van de apotheek is dit symbool van groot belang aangezien het een plaats van volksgezondheid aanduidt, die gemakkelijk door de patiënt moet teruggevonden kunnen worden om de continuïteit van de zorg optimaal te kunnen waarborgen.

Vanwege deze bijzondere functie mag het kenteken van de officina, waarvan de vorm met de technologie is geëvolueerd, echter niet verward worden met enig ander afficheringsmedium. Niet elke animatie of vermelding op het kenteken wordt toegestaan. Deze animaties en vermeldingen moeten sober en redelijk blijven en geen publicitair karakter vertonen: praktische vermeldingen – zoals het uur, de datum, de temperatuur… – en apotheek-gerelateerde informatie – zoals de openingsuren van de officina, de deelname aan een volksgezondheidscampagne37… – zijn aanvaardbaar. De apotheker moet een ander medium dan het kenteken kiezen voor het verspreiden van reclame en de commerciële praktijken, die hijovereenkomstig artikelen 89 e.v. van de Code zou doorvoeren.

Het kenteken van de apotheek, dat gewoonlijk lichtgevend is, moet verlicht blijven tijdens de openingsuren van de apotheek en de wachtdienst (onder voorbehoud van beperkingen die in sommige gevallen door de overheid worden opgelegd met betrekking tot de verlichting van kentekens ‘s nachts of de kleur van de kentekens38 omwille van veiligheidsredenen). De Nationale Raad van de Orde der Apothekers heeft meermaals herhaald (zie bijv. het advies van 15 april 2011 “Lichtreclames” en het advies van 30 september 2009 “Belang van het kenteken van de apotheek tijdens de wachtdienst”, die op de website van de Orde werden gepubliceerd) dat de kentekens van de apotheken die niet van wacht zijn niet verlicht mogen zijn tijdens de wachtdienst. Anders is dit verwarrend voor de patiënt en belet het hem de officina die werkelijk van wacht is gemakkelijk te vinden. Of het uur en de temperatuur niettemin mogen blijven verschijnen na de openingsuren hangt af van het feit of de patiënt hierdoor al dan niet redelijkerwijze kan denken dat de apotheek open is.

Er dient te worden opgemerkt dat het kenteken dat de vorm van een groen kruis met de Kom van Hygieia aanneemt, beschermd is door intellectueel eigendomsrecht.

Zie het K.B. van 21 januari 2009 houdende onderrichtingen voor de apothekers, art. 10, al. 1. Net zoals het artikel 78 van de Code, stelt deze bepaling dat het “de apotheek” is die moet voorzien zijn van een uithangbord teneinde gemakkelijk te kunnen worden teruggevonden door de patiënten. Als het onmogelijk is om het uithangbord op de gevel van de apotheek zelf te hangen en/of als het uithangbord op de gevel van de apotheek de patiënten niet toelaat deze apotheek gemakkelijk te lokaliseren, zou het uithangbord mogen geplaatst worden op een andere plaats (mits naleving van de toepasselijke stedenbouwkundige voorschriften). Hierdoor mag echter geen verwarring voor de patiënt veroorzaakt worden met betrekking tot de exacte lokalisatie van de apotheek en mag er geen afbreuk worden gedaan aan andere deontologische bepalingen. Voor apotheken die moeilijk gevonden kunnen worden omwille van bijzonderheden i.v.m. lokalisatie, zou het plaatsen van een signalisatiebord in de omgeving van de apotheek kunnen worden aanvaard (mits het verkrijgen van alle nodige toelatingen voor het plaatsen van zulke borden).

In een zaak waar een apotheker het externe kenteken van zijn apotheek had uitgezet tijdens de wachtdienst om te kunnen slapen heeft een Provinciale Raad geoordeeld dat “het kenteken uitzetten is zeker niet het publiek van de wachtdienst in kennis stellen en de continuïteit van de zorg verzekeren”.