Bij buitengewone omstandigheden, zoals epidemieën, grote rampen, enz. schikt de apotheker zich naar de instructies van de bevoegde autoriteiten.
De sanitaire crisis die sinds begin 2020 met de lopende Covid-19 pandemie is verbonden, vormt een bijzonder pertinent voorbeeld van toepassing van artikel 33 van de Code. Sinds het begin van deze crisissituatie hebben alle apothekers – officina-apothekers, ziekenhuisapothekers, apothekers klinisch-biologen, industrie-apothekers, professoren, studenten, gepensioneerden… al dan niet ingeschreven op de lijst van de Orde der Apothekers – zich gemobiliseerd om hun expertise en toewijding, meestal in de eerste lijn, ter beschikking van de bevolking en de volksgezondheid te stellen en dit telkens met respect voor de richtlijnen van de overheid die soms meerdere keer per dag werden gepubliceerd. De Nationale Raad probeert sindsdien de belangrijkste informatie aan zijn leden zo goed mogelijk te communiceren en heeft meermaals zijn steun betuigd voor al hun activiteiten (zie alle communicaties die sinds 5 maart 2020 op de website van de Orde werden gepubliceerd in het nieuwsarchief).
In het kader van epidemieën of uitzonderlijke sanitaire situaties wordt de apotheker meer dan ooit opgeroepen om zijn rol als eerstelijnsgezondheidszorgbeoefenaar te vervullen door patiënten op te vangen, naar hun vragen en bezorgheden te luisteren en hen de juiste adviezen te geven. Er wordt van hem verwacht dat hij zich op een positieve manier profileert en dat hij samenwerkt met de overheid in het belang van de patiënten en de volksgezondheid, ten voordele van het vertrouwen van de burgers en de geloofwaardigheid van het beroep. Hij moet weerstaan aan de verleiding om ten onrechte commercieel voordeel te halen uit de crisissituatie en de angst die deze zou kunnen oproepen.
Met “zich schikken naar de instructies van de autoriteiten” kan ook worden bedoeld “een bevel tot opvordering” naleven. In het kader van de Covid-19 pandemie bijvoorbeeld werd zo’n mogelijkheid tot opvordering van alle gezondheidszorgbeoefenaars, waaronder de apothekers, voorzien voor een bepaalde duur (vanaf 4 mei 2020 tot 31 december 2020) in artikel 28/1 van de gecoördineerde wet van 10 mei 2015 betreffende de uitoefening van de gezondheidszorgberoepen. De niet-naleving van de opvordering kon strafrechtelijk worden gesanctioneerd bovenop de eventuele tuchtsancties.