Gezien het collegiaal karakter van de wachtdienst, waakt de apotheker erover zijn wachtdienst te volbrengen in een geest van solidariteit ten aanzien van zijn confraters.
Zoals vermeld in de commentaar onder artikel 3 van de Code vormt de wachtdienst de kenmerkende toepassing van het principe van de collegialiteit tussen apothekers. Dit principe impliceert om samen te werken om een doel van algemeen belang te bereiken, d.i. de continuïteit van de zorg voor de patiënten.
De naleving van het principe van collegialiteit mag geen mededingingsbeperkende praktijken tot gevolg hebben. Zo heeft de Raad voor de Mededinging geoordeeld dat de noodzaak om de continuïteit van de zorg te vrijwaren of “het beantwoorden aan de dringende behoeften van regelmatige en normale zorgverstrekking zonder verstoring in het kader van de wachtdienst” in bepaalde omstandigheden bepaalde mededingingsbeperkingen zou kunnen rechtvaardigen, zoals openingsbeperkingen van officina’s ’s nachts of op zondagen die collegiaal werden overeengekomen tussen apothekers. De Raad heeft echter bevestigd dat zulke beperkingen daarentegen niet toegelaten waren tijdens de normale openingsuren van andere winkels (die door de wet van 10 november 2006 betreffende de openingsuren in handel, ambacht en dienstverlening worden bepaald dagelijks, behalve tijdens de wekelijkse rustdag, tussen 5u en 20u of 21u op vrijdag en de werkdagen die aan een wettelijke feestdag voorafgaan 24).
De Raad van Beroep heeft geoordeeld dat een apotheker verbieden zijn apotheek te openen om 7u ’s morgens, vóór het einde van de wacht, een beperking op het mededingingsrecht zou zijn. Zo’n verbod beantwoordt inderdaad niet aan de dringende eisen van de regelmatige en normale verlening van de gezondheidszorgen. Volgens de Raad van Beroep is er geen sprake van enige verstoring van de wachtdienst met zo’n opening.
- 24
Voor meer uitleg over deze wetgeving zie de website van de FOD Economie.